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Los bosques primarios, o paisajes forestales intactos, son grandes áreas de bosques naturales que albergan gran parte de la biodiversidad de la tierra y constituyen enormes reservas de carbono. En 2013, los paisajes forestales intactos cubrieron 11. 81 millones de km2, principalmente ubicados en Canadá, Rusia, Brasil, la República Democrática del Congo e Indonesia. Desafortunadamente, son destruidos o degradados por la actividad humana. Los bosques primarios almacenan unas 289 gigatoneladas de carbono en árboles y otra vegetación. Estos son bosques que todavía no han sido explotados comercialmente. Estos bosques son necesarios para almacenar grandes cantidades de carbono, al destruirlos esto es liberado, aumentando así el cambio climático. 

Estos ecosistemas son el hogar de pueblos indígenas que son los verdaderos guardianes de estos territorios, por lo que la pérdida de estos bosques también está desapareciendo de las culturas indígenas. Además, la destrucción de los bosques está provocando la extinción de interesantes especies de flora y fauna y la liberación de grandes cantidades de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático. Salvar estos bosques debe ser una prioridad.

La deforestación tiene grandes efectos negativos para el medio ambiente, como la pérdida de biodiversidad y de especies animales que habitan las zonas deforestadas, se calcula que en algo más de 100 años no quedarán selvas tropicales y que desaparecerán unas 28.000 especies en los próximos 30 años. Los bosques ocupan alrededor de un 30% del planeta Tierra, necesarios para la absorción de carbono y la conversión de este en oxígeno. El 20% del oxígeno procede de la selva amazónica, la selva tropical más grande del mundo, con 5.500.000 km².

Hoy en día tan solo queda una quinta parte de los bosques originales. Estos han sido destruidos por la actividad humana. La Organización Mundial para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha realizado un estudio en el que se indica que cada año se destruyen 13 millones de hectáreas de bosques. La agricultura y la ganadería son los principales responsables de esto junto a la explotación maderera, los megaproyectos hidroeléctricos, la minería y la explotación petrolífera.

La expansión de la frontera agrícola y ganadera para la producción de materias primas (soja, aceite de palma, carne, caucho, caña de azúcar, papel, madera, etc.) es la principal causa de este problema. Asimismo, la tala, los megaproyectos hidroeléctricos, la explotación minera y petrolera son responsables de la deforestación y degradación de estos bosques primarios. Y en el origen de esta demanda desenfrenada de materias primas es necesario llamar la atención sobre el patrón de consumo y los hábitos del modo de vida occidental, así como sobre los desequilibrios del actual sistema económico mundial.

En España ya no quedan bosques primarios, tan solo pequeñas superficies de bosque intacto en zonas del Pirineo o la Cordillera Cantábrica. Además, España es uno de los culpables de la deforestación en terceros países cuando las empresas importadoras compran madera procedente de esas zonas. Somos el cuarto país importador de maderas del Amazonas y muchos de los productos que usamos vienen de los bosques de Indonesia.